The Merge: как прошла модернизация Ethereum и как на этом заработали люди

15 сентября произошло крупнейшее обновление в истории блокчейна Ethereum. Результатом The Merge («Слияние») стал переход с алгоритма Proof-of-Work (PoW) на Proof-of-Stake (PoS), что кардинально изменило принцип работы всей сети. По словам крупного американского издания TIME, это обновление — одно из самых значительных изменений в истории криптовалют. Рассказываем, что это значит для пользователей и как они пытались заработать на обновлении.

Что изменилось

Изначально все транзакции в сети Ethereum обрабатывались майнерами: такая система называется Proof-of-Work (PoW). В основе работы в ней лежит компьютер майнера, который решает сложные криптографические задачи блокчейна в обмен на вознаграждение. С ростом популярности криптовалют выяснилось, что PoW — далеко не самое экологичное решение. На пике популярности NFT майнеры потребляли больше электричества, чем небольшие страны: в 2021 году BBC писали, что энергии, затрачиваемой на годовой майнинг биткоина, хватило бы на то, чтобы все чайники Великобритании кипели 27 лет.

В результате обновления Ethereum перешел на Proof-of-Stake (PoS). В данном случае, чтобы участвовать в процессе обработки транзакции, валидатор дает сети в залог свои монеты вместо их добычи — этот процесс называется стейкинг. Иными словами, теперь Ethereum нельзя майнить. После 15 сентября сеть потребляет примерно на 99,95% меньше энергии, чем раньше.

Как люди пытались заработать на обновлении

Еще задолго до The Merge поползли слухи о том, что после слияния появится альтернативный блокчейн, который сохранит все характеристики старого Ethereum — ETHW. Обсуждение подогревали биржи, которые одна за другой заявляли, что поддержат потенциальный форк Ethereum после его выхода, зачислив всем пользователям новую монету в соотношении 1:1. 

Одни каналы рекомендовали брать ETH взаймы под залог стейблкоинов, чтобы затем отдать его, получив ETHW, другие просто советовали собрать все имеющиеся монеты Ethereum на кошельке, который заявил о поддержке будущего форка. Объединяет их одно: вера в то, что ETHW взлетит до цен настоящего Ethereum или хотя бы установится на близком к нему уровне. 

Еще одним способом заработка, который опробовал неизвестный пользователь 15 сентября, стал минт первого NFT в истории обновленного Ethereum. За совершение транзакции он заплатил рекордную комиссию в 36,8 ETH (~$46 тыс. на момент написания материала) в надежде, что люди захотят сохранить этот исторический момент в своей коллекции. Впрочем, спустя неделю он так и не продал ни один токен «The Transition». 

Что на самом деле случилось после обновления

The Merge прошел успешно: критических уязвимостей и ошибок в ходе обновления замечено не было. Впрочем, это не помешало курсу ETH упасть почти сразу после возобновления возможности проводить операции с монетой — несколько часов криптовалюта еще держалась на уровне $1580, но вскоре начала резко падать. На момент написания материала Ethereum стоит $1288. Произошло это отчасти из-за того, что люди сгоняли себе на кошелек все возможные средства, чтобы биржа зафиксировала их баланс до The Merge, а уже после обновления держать активы на счету было необязательно.

В течение нескольких дней крупные биржи, включая Binance, действительно зачислили пользователям ETHW в соотношении 1:1, как и обещали, однако к тому времени цена «неэкологичного» Ethereum уже успела упасть до нескольких долларов со стартовых $50. 22 сентября Binance разрешил обменивать криптовалюту на другие моменты, но тогда ETHW стоил уже $5,88, что в 219 раз меньше, чем стоимость настоящего ETH на алгоритме PoS. Таким образом, чтобы заработать хотя бы $1000, к моменту The Merge нужно было согнать целых 170 ETH (~$218 тыс. на момент написания материала) — довольно большая сумма, которая, похоже, не стоит того. 

Фото на обложке: Kanchanara / Unsplash